-第三次バタケール紛争開戦まで-

1984年9月1日、9月騒乱勃発の日を選んで行われた人民戦線の会議で、とうとう対帝国政府戦争の開戦が決議された。キャロールは「バタケール人民1500万のための闘い」として反乱を正当化。フリーダム号の中原らにも同様の旨が告げられた。

1984年9月10日、ニーソークブルグ発、大瀬戸王国の瀬戸港ゆきの貨客船「もみじ」に人民戦線軍事部長の青谷宏美らが「赤座淳」などという偽名を使い乗り込んだ。12日昼、瀬戸港に到着してすぐ、中原の運転するワンボックスカーに乗り込んだ青谷らは、そこで密かに運んできた自動小銃と自決用の青酸カリ入りカプセルを渡した。彼らは川棚・石木郷奥地に建設された秘密基地に移動し、そこで開戦の旨を正式に中原らに告げ、告示文を提出した。中原らは歓喜し、麓で酒や刺身を買い、その日は宴会を開いたという。

9月13日未明、戦闘員の小谷淳一、大原裕ら7人は眠る幹部陣らを置いて川棚の街へ向かい、フリーダム号に自動小銃をはじめとした武装の類を積み込んた。そしてフリーダム号を出港させ、西彼王国近海を航海し早朝までに帰還。速力などの実戦的なデータを回収することに成功した。

13日、人民戦線は再び最高幹部会議をひらき、開戦を1985年1月1日午前0時とすること、バタケールでの戦闘を起こす前に帝都で自動車テロを起こし、皇帝一族は発見次第殺害することなど戦闘の詳細が煮詰められた。

9月14日、人民戦線本部から「川棚挺身隊(以下・川棚隊)」という部隊名を授けられ、開戦日時、作戦の内容が定められた。

フリーダム号は1984年12月29日に川棚を出港し、12月31日深夜に羅戊港のはずれにある漁港に強襲上陸し、0時きっかりに羅戊駅で自動車によるテロを決行することとした。そのために自動車2台の購入と爆弾の積み込みが行われることとなり、9月20日、フリーダム号は戦闘員15名を乗せ川棚を出港した。

9月22日深夜、バタケール東海岸のキャラット港に接岸したフリーダム号は、本部の人間から爆弾と追加の人員8名と武装を受け取り、23日未明に出港。25日夜に川棚に帰り着いた。

その頃川棚隊は、佐世保に出向き、三菱・ミラージュ2台を購入。当初はミニカが有力視されていたが、爆弾と戦闘員を載せた状態では速度が上がらないことから断念され、ミラージュが選ばれた。

そしてミラージュは12月に納入され、急ピッチで爆弾の取り付け作業が行われ、12月29日昼、ミラージュはフリーダム号に積載され、川棚隊28名は中原を隊長として、ここで決起の会をひらいた。1984年12月29日午後3時10分、フリーダム号は川棚を出港。羅戊京へ向けて、戦いの旅に出た。

船内で中原はミラージュに乗り込む人材を指名。1号車は木曽裕樹を車長に大野・萱原・西の4名が選ばれ、彼らは羅戊駅南口に車を停め、バスターミナルから駅に侵入しそこで銃を乱射、無人の車はその後爆発する予定だった。

2号車は大川勇を車長に小原・松・大石の4名とされ、彼らは羅戊駅北口を襲撃したのち、車を爆破するものとされた。

その後続で川棚から持ち込んだワンボックスカーに隊長の中原をはじめ戦闘員10名が無理に搭乗し、羅戊駅でのテロを支援するものとした。残された10名は船を回送しユウタンポ港に向かい、その後駅でのテロを成功させた部隊と合流するものとした。

1984年12月31日午後11時ごろ、羅戊漁港のはずれにフリーダム号が接岸。ヘルメットと防弾チョッキ、自動小銃で武装した戦闘員が車に乗り込み、それぞれの持ち場へ向かう。

午後11時52分、羅戊駅南口に1号車が到着する。続いて54分、2号車とワンボックスが到着。決行の時間まで余裕があるため、市内をすこし回り時間を潰した。そして1985年1月1日、年越しの花火が打ち上がった音を聞いて、各車が一斉に羅戊駅を襲撃。夜行列車「ミッドナイト」号到着直後のため人が多く、脱出に手間取ったことで死傷者が増大し、死者48名、負傷者340名を出す大惨事に。警官隊は彼らの動きを察知し止めに入ったが狙撃され2名が殉職。結果、帝国親衛隊帝都防衛隊が介入。中原ら川棚隊は10名が戦死。中原も重傷を負い、なんとか引き上げた。ミラージュ2台の爆破による被害は出なかった。

なんとかユウタンポ港まで逃げ延びた8名は事前に停泊していたフリーダム号に乗船。バタケールへと逃走する。

そして1985年1月1日午前0時7分、バタケール人民解放戦線は大ぶらうん帝国政府に対して宣戦布告。帝国政府は人民戦線絶滅を誓い彼らに対して武力行使を決定。第三次バタケール紛争が開戦した。

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